وخلال العشرين عاما استقبل المسرح الذي يعتبر أحد أبرز الأحداث الفنية والثقافية وأكثرها نشاطا في لبنان فرقا محلية وعربية وعالمية وغالبا ما قدم عروضا خارجة عن نطاق التقاليد والمسرح الكلاسيكي ليتبنى أنماطا فنية معاصرة ومستقبلية الطابع.

وجاء في كلمة نضال الأشقر ضمن النشرة المخصصة للاحتفالية "وسط هذا كله.. وسط هؤلاء كلهم.. ومع كل ما يجري حولنا من دمار لمدينتنا ولمدننا التاريخية الرائعة.. مع دمار لأرضنا لبحرنا لساحلنا لمدارسنا ولإنساننا.. وسط هذا كله نقاوم ونستمر".

وكتبت الشاعرة والكاتبة والفنانة اللبنانية الأمريكية أتيل عدنان في النشرة "نحن الآن من الناحية الثقافية باقون على قديمنا.. قبليون تواقون إلى السحر تاريخيا وحتى يومنا هذا. نحاول أن نتبنى الأساليب الغربية المسماة عقلانية وهي ليست بالضرورة أفضل مما لدينا."

وانقسمت الأمسية الأولى من الاحتفالية التي تستمر حتى 26 أكتوبر تشرين الأول إلى قسمين.. أولهما ضم مسرحية "الملك يموت" للكاتب المسرحي الروماني الفرنسي يوجين يونسكو وقد ترجمها وأعدها وقام بإخراجها الصحفي والفنان التشكيلي والمخرج المسرحي فؤاد نعيم. وهي من تمثيل جورج خباز وبرناديت حديب وباتريسيا سميرا ومي أوجدين سميث وموريس معلوف ووليد جابر.

ورافق المسرحية في عزف مباشر تنقل ما بين الأنغام والمؤثرات الخاصة التي دعمت الأداء المسرحي كل من محمد عقيل ونبيل الأحمر وعماد حشيشو.

تتمحور المسرحية حول ملك يحكم منذ سنين طويلة وينهار ملكه يوما بعد آخر ولكنه يرفض أن يرى الواقع كما يرفض موته المحتوم لأنه يعتبر أنه وحده من يقرر لحظة موته.

وتأخذنا المسرحية الساخرة والمؤثرة في نفس الوقت إلى فقدان الملك السلطة تدريجيا على شعبه وجيشه فإذا به يعيش في رعب من فقد أبسط أمور الحياة وأكثرها جمالا.

وفي الشق الثاني قدمت المغنية ريما خشيش حفلة موسيقية شملت أعمالا من ألبوماتها الخمسة السابقة وأعمالا جديدة.

وعبر فادي سعيدون (55 عاما) عن سعادته بالأمسية وقال لرويترز "جميلة هذه الأمسية بحميميتها وقدرتها على استحضار مختلف الأحاسيس."

وقالت روزيت جبور (40 عاما) في نهاية الأمسية "أهمية الاحتفالية تكمن في قدرتها على جمع كل هؤلاء الناس الذين ينتمون إلى كل الطبقات الاجتماعية في مكان واحد.. في شارع الحمراء.. في مسرح المدينة."