انتشل خبراء في الإنقاذ البحري عملات فضية قيمتها 50 مليون دولار من حطام سفينة أغرقتها غواصة ألمانية في عام 1942 بينما كانت تنقل هذه الأموال من الهند إلى لندن للمساهمة في تمويل جهود بريطانيا أثناء الحرب العالمية الثانية.

وقالت شركة ديب أوشين سيرش ومقرها موريشيوس والمسؤولة عن المهمة التي نفذت على بعد 700 كيلومتر جنوبي جزيرة سانت هيلينا الواقعة بالمحيط الاطلسي إن انتشال الكنز من حطام السفينة إس.إس سيتي اوف كايرو تم على عمق 5150 متراً وهو رقم قياسي عالمي.

وقالت الشركة على موقعها الإلكتروني "انقسمت السفينة إلى جزئين غطاهما الطين في قاع المحيط" مشيرة إلى أن "العمل على هذا العمق سبب مصاعب تقنية خطيرة كانت جديدة علينا".

وكانت السفينة -وهي سفينة لنقل البضائع والركاب- تبحر من مومباي إلى بريطانيا عبر كيب تاون وريسيفي بالبرازيل أواخر 1942 وتقل 296 راكباً و100 طن من العملات الفضية المملوكة للخزانة البريطانية.

ورصدت غواصة ألمانية السفينة في جنوب المحيط الاطلسي وأغرقتها بعدما ضربتها بطوربيدين. وبدأت شركة ديب اوشين سيرش البحث عن حطام السفينة في 2011 وعثرت عليه في نهاية المطاف.