تتجه أنظار عشاق الساحرة المستديرة في القارة السمراء صوب العاصمة النيجيرية أبوجا، للتعرف على الفائز بجائزة أفضل لاعب أفريقي لكرة القدم عام 2015 عندما يقيم الاتحاد الأفريقي للعبة (كاف) حفله السنوي لتوزيع الجوائز الأفضل في الكرة الأفريقية للعام الماضي.
وضمت القائمة النهائية للمرشحين للجائزة والتي أعلن عنها كاف الشهر الماضي كلا من الإيفواري يايا توريه لاعب وسط فريق مانشستر سيتي الانجليزي، والجابوني بيير إيميريك أوباميانج مهاجم بروسيا دورتموند الألماني، والغاني أندريه أيو صانع ألعاب أولمبيك مارسيليا الفرنسي الذي انتقل الصيف الماضي إلى صفوف سوانزي سيتي الانجليزي.
وللعام السابع على التوالي يواصل اللاعبون العرب غيابهم عن التواجد في القائمة النهائية للمرشحين لنيل الجائزة، برغم وجود خمسة منهم هم الجزائريان سفيان فيغولي وياسين براهيمي، والمصري محمد صلاح، والتونسي أيمن عبدالنور، والسوداني مدثر الطيب (كاريكا) في قائمة مختصرة تضم 10 لاعبين أعلن عنها في  نوفمبر الماضي.
ولم تشمل القائمة النهائية للمرشحين للجائزة السنوية، والتي دائما ما تتكون من ثلاثة لاعبين، أي لاعب عربي منذ حصول النجم المصري المعتزل محمد أبو تريكة على المركز الثاني عام 2008، خلف التوجولي إيمانويل أديبايور.
وعقب حصده الجائزة في الأعوام الأربعة الأخيرة، يتطلع توريه للتتويج بها للعام الخامس على التوالي، للانفراد بالرقم القياسي في عدد مرات الحصول على الجائزة، وفض شراكته مع النجم الكاميروني المخضرم صامويل إيتو الذي توج بها في أربع مناسبات.
وتعززت آمال توريه بشدة في التتويج بالجائزة، بعدما قاد منتخب بلاده للحصول على لقب كأس الأمم الأفريقية التي أقيمت بغينيا الاستوائية مطلع العام الماضي، ليعيد منتخب الأفيال إلى منصة التتويج الأفريقية مجددا بعد غياب دام 23 عاما، كما واصل تألقه مع مانشستر سيتي، الذي سجل معه ستة أهداف في الدوري الانجليزي هذا الموسم حتى الآن، ليقود الفريق نحو المنافسة بقوة على اللقب الذي فقده الفريق السماوي الموسم الماضي.
ولكن لا تبدو مهمة توريه سهلة في ظل المنافسة المحتدمة التي يواجهها من أوباميانج وأيو، اللذين يسعيان لحصد الجائزة للمرة الأولى في مسيرتهما، لاسيما عقب الأداء اللافت الذي قدمه كل منهما العام الماضي.
وحافظ أوباميانج على مستواه الثابت مع دورتموند العام الماضي، مما دفع إدارة نادي أرسنال الانجليزي للسعي نحو التعاقد معه خلال فترة الانتقالات الشتوية الحالية.
وسجل قائد منتخب الجابون 16 هدفا مع دورتموند في الدوري الألماني (بوندسليجا) موسم 2014 / 2015، و18 هدفا بعد انتهاء جولة الذهاب في المسابقة هذا الموسم، ليتصدر قائمة هدافي البطولة بفارق ثلاثة أهداف أمام البولندي روبرت ليفاندوفسكي مهاجم بايرن ميونيخ.
من جانبه، ساهم أيو في تأهل المنتخب الغاني للمباراة النهائية بكأس الأمم الأفريقية الأخيرة عقب إحرازه ثلاثة أهداف تقاسم بها صدارة هدافي المسابقة، كما حصل على المركز الثالث في ترتيب هدافي الدوري الفرنسي الموسم الماضي بتسجيله 20 هدفا.
وتأقلم أيو سريعا مع الملاعب الانجليزية، ليحرز ستة أهداف مع سوانزي في الدوري الانجليزي حتى الآن.
وللعام الثاني على التوالي يتنافس توريه وأوباميانج للحصول على الجائزة، بعدما تواجدا في القائمة النهائية للمرشحين العام الماضي برفقة حارس المرمى النيجيري فينسنت انياما، فيما يعود أيو للمنافسة ضمن القائمة الثلاثية من جديد بعدما حصل على جائزة المركز الثالث عام 2011 خلف توريه والمالي سيدو كيتا.